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to David Sanchez
„Si un doute subsistait quant au fait que David Sanchez est aujourd’hui le jeune saxophoniste ténor le plus saisissant, il a avec évidence disparu… » Chicago Tribune
A une époque où les nouveaux jeunes virtuoses du jazz affluent, le saxophoniste ténor et soprano David Sanchez, récompensé par un Grammy Award, se distingue comme l’un des jeunes talents de la scène jazz les plus enthousiasmants des dernières années. C’est le plus jeune des nomminés aux Grammies dans la catégorie jazz et le premier artiste originaire de Puerto Rico.
David Sanchez est né à Hato Rey, Puerto Rico en 1968. Il fut très tôt attiré par les percussions tandis qu’il apprenait les rythmes latins dans la tradition cubaine et puertoricaine. Il se concentra sur les congas puis passa au saxophone dans sa 11e année. Il avait en réalité un faible pour la trompette, mais son professeur lui tendit un saxophone qu’il ne quitta plus : quelques années après il fut accepté à la Free School of Music où commenca sa formation classique.
Mr Sanchez s’interessa alors au jazz et se produit avec des groupes locaux tout en poursuivant ses études. Après avoir recu son diplôme il s’installa à New York et intergra la Rutgers University pour 2 ans. Il étudia à cette période avec des professeurs privés tels que Ted Dunbar, John Purcell et Kenny Barron. Son talent fut rapidement reconnu et il commenca a jouer avec de grands noms tels que Paquito D’Rivera, Hilton Ruiz, Daniel Ponce et le Larry Ridley Jazz Legacy avant de rejoindre le légendaire Eddie Palmieri et son groupe.
En 1991, Dizzy Gillespie invita le jeune homme alors agé de 22 ans à joindre son United Nation Orchestra récompensé par un Grammy Award, puis à faire partie de ses tournées en Europe et aux Etats-Unis avec la chanteuse Miriam Makeba. Sanchez joua également avec Mr Gillespie dans de plus petites formations, et fut présent sur les enregistrements du célèbre Blue Note Club à New York « To Bird With Love » et « Bird Songs ».
La reconnaissance du talent unique de Sanchez lui valut une participation au sein du Philip Morris Superband Tour la même année.
Fin 1991, Dizzy Gillespie parlait en ces termes de son protégé : « il y a un jeune ténor qui vient de Puerto Rico – le plus jeune membre du United Nation Orchestra…qui m’a accompagné à Paris…David Sanchez - bon mental, très réservé, très traditionnel, connaît son évolution, sait d’où il vient et où il va.
En 1993, Mr Sanchez signa chez Columbia/Sony et a depuis édité cinq enregistrements avec son quintet : « The Departure », « Sketches of Dreams », « Street Scenes », et les deux albums nomminés aux Grammies « Obsesion » et « Melaza », qui furent à l’unanimité acclamés par la presse
Tout en travaillant avec son quintet depuis 1993, le jeune saxophoniste trouve le temps de se joindre à la réalisation de projets uniques. Ces dernières années, il a joué et enregistré en tant qu’artiste invité avec de grands noms du jazz tels que Roy Haynes, McCoy Tyner, Dee Dee Bridgewater, Elvin Jones, Tom Harrell, Paquito D’Rivera & The United Nation Orchestra, Claudio Roditi, Danilo Perez et Roy Hargrove.
Deux de ses prestations les plus remarquables furent en 1998 ses duos avec Eddie Palmieri et Chucho Valdès. Au sujet du concert de Palmieri à la Smithsonian Institution, le journal « Washington Post » écrivait : «doués d’une technique impressionante, les deux musiciens ont formé une union spirituelle qui a élevé leur performance à un autre niveau, et qui a envoûté un public a la fin du concert à leurs pieds. »
Sanchez et Chucho Valdès au Festival de Montreux offrirent au public enflammé près de 3 heures de plaisir avec une partie en quintet puis avec un ensemble. La « Montreal Gazette » avait pour gros titre le lendemain : « La Nuit Appartient au Saxo Sanchez », décrivant la soirée comme « un formidable accomplissement ».
Ces dernières années, Sanchez a attiré l’attention des médias, incluant des articles dans le Time Magazine, une participation à l’émission « CBS Sunday Morning », et sur la chaîne de télévision espagnole « Telenoticias », des revues dans tous les plus grands magazines spécialisés jazz des Etats Unis et de nombreux magazines et journaux en Europe ainsi que dans d’autres publications plus générales.
Le talent de David Sanchez, son charisme et sa volonté lui assurent une place aux côtés des géants du jazz ces prochaines années. Comme l’a écrit Jon Pareles dans le « New York Times », « David Sanchez porte l’héritage du latin jazz dans le nouveau millénaire. »